算力就如同工业时代的电力，既是国民经济发展的重要基础，也是科技竞争的新焦点。人工智能是引领未来的新兴战略性技术，算力则是人工智能的“发动力”。
近日，科技部公布首批国家新一代人工智能公共算力开放创新平台建设单位，其中有9个平台建设国家新一代人工智能公共算力开放创新平台，南京智能计算中心入选；16个平台建设国家新一代人工智能公共算力开放创新平台（筹），盐城市人工智能开放创新平台、昆山中科可控信息产业有限公司入选。人工智能公共算力开放创新平台需要做些什么？有哪些硬实力？如何赋能数字经济发展？连日来，《科技周刊》记者做了一一探访。
搭起“算力底座”，
“智慧大脑”超能运算
聚焦人工智能重点细分领域，持续输出人工智能核心研发能力和服务能力，国家新一代人工智能公共算力开放创新平台正在下一盘算力大棋。“算力底座”如何搭建？
记者走进南京智能计算中心机房，只见500多台机柜整齐排列，机柜内闪烁着蓝光，每台柜机里面都搭载着数台服务器，每个服务器上连接了若干像充电宝一样的黑色“板砖”——云端智能加速卡。
南京智能计算中心运营方南京中科逆熵科技有限公司市场总监洪晨曦介绍，该中心是当前长三角地区规模最大、算力最高的智能计算中心，于2021年7月正式投入运营，分三期建设，一期已建设完毕，二期建设今年即将完成。“目前中心已运营系统的AI计算能力达每秒40亿亿次（十六进制下400Pops），这相当于50万台个人电脑摆在一起同时计算才能达到的水平，三期建成后，预计算力总规模将突破1250Pops。目前，峰值利用率约为100%，平均使用率80%。”
“借助这个算力‘智能大脑’，1小时即可完成100亿张图像识别、300万小时语音翻译或1万公里的自动驾驶AI数据处理任务。”洪晨曦告诉记者，眼下，整个中心安装了4000多张算力卡，借助人工智能芯片+算力机组的强强组合，算力可以实现指数级别的提升。“更重要的是，从算力卡到服务器，整个‘算力底座’的核心部件都是自主打造，效率更高，也更加安全可靠。”
要实现超算与人工智能的融合，必须要筑牢数字基础底座。盐城超级计算中心产品负责人侯建业告诉记者，2021年，盐城高新区联合国家超算无锡中心，以成果转化为中心，建设以新一代神威为核心的超级计算系统。侯建业表示，“现在我们已经建成智算算力150PFlops和通用算力6PFlops并投入运营，形成了相对成熟的本地化运营团队，为我国基础研究和地方产业发展提供盐城超算力量。”
“当前我国发布的众多大模型产品缺少强大的算力支撑，同时面临高端GPU向中国禁售的现实困难，在新一轮大数据人工智能竞争中处于劣势。”中科可控信息产业有限公司副总裁黄建新表示，需通过协同遍布全国的智算中心及国家人工智能创新平台资源，充分满足国内大模型对海量算力资源的爆发式需求，支持国产高端硬件平台与国内大模型算法框架的适配需求，通过软硬件协同创新支撑国内大模型企业在国产平台上完成必要的大模型训练，以提升我国在新型应用场景下的竞争力。
织起“算力网”，
产业数字化走上“快车道”
随着国家“东数西算”工程全面推进，各地加紧建设布局，引进大型数据中心落地，不断织就全国算力“一张网”。根据中国信息通信研究院测算，算力每投入1元，将带动3至4元的经济产出。超级计算机作为算力基础设施中的制高点，是加速数字产业化和产业数字化进程，支撑经济高质量发展的关键，对人们日常工作和生活的影响超乎想象。
“依托算力新基建，首先要助力企业数字化转型，全力打造数字经济新高地。”侯建业说，超算中心正在以盐城高新区为中心，逐步扩展至为全市工业企业服务。据了解，盐城超算中心拟联合国家超算无锡中心与中贵重工，由三方共同成立合资公司，解决国内矿用设备控制系统“卡脖子”的技术开发难题。该中心通过整合技术、数据、算力等资源，为目标客户定制包含算力建设与运营的一体化解决方案，构建超算国产软硬件生态系统，以超算力量助推企业创新发展。
除了加快产业数字化，也要让数字产业化。侯建业介绍，延伸超算上下游产业链已经成为盐城超算中心的又一工作重点。今年3月，由太初（无锡）电子科技有限公司投资建设的江苏太初以航计算机有限公司落地盐城高新区，以高性能计算服务器组装测试和算力系统集成为核心业务，打造太初自有组装测试产品线。盐城超算中心以太初以航落户为契机，通过算力投资的方式引进新产业主体落地发展，引进和培育一批数字经济领域领军企业和高成长性企业，将盐城高新区建设成为国产超算及应用生态链的首批建设者。同时借助高新区的区位优势，盐城超算中心利用超算力量赋能上下游产业。
“智算中心依托人工智能行业技术领军企业，以应用需求为牵引，促进人工智能与实体经济深度融合，提供人工智能普惠算力，更好地服务我国人工智能创新与经济社会发展。”洪晨曦表示，南京智算中心服务包括中国科学院计算所、中国科学技术大学、南京大学、寒武纪、行歌、浪潮、南信大气象所在内的近百家科研院所、高校机构、创新企业，在应用上包括大模型、数字人、自动驾驶、生物信息、教育科研、气象预报等领域，累计为企业降本超亿元，增加经济效益10多亿元。
不仅算得又快又好，在价格上也实惠。洪晨曦说，南京智算中心积极向省市有关部门提案，通过提供性能更优越、价格更实惠、安全更可靠的优质服务，发行诸如“算力券”等扶助性政策补助和奖励，促进南京智能计算中心的算力资源利用效率提升，推进算力赋能应用。
目前，越来越多的企业成了南京智能计算中心的忠实用户。中国科学院计算所利用该算力平台开展蛋白质结构预测的AI推断服务，四维向量、南栖仙策、寒武纪行歌等企业基于其在智慧医疗、智能车联网、智能制造、自动驾驶等领域开展AI模型的训练推理任务研究，以实现多场景、多领域的广泛应用服务。
在促进算力推广服务方面，中科可控也探索了独有的模式。“平台本身定位为公共服务平台，对各类用户提供免费的试用服务，帮助用户适配、优化其作业后才开始进行收费。同时对当地、国家有益的基础科研、重点产业等用户提供算力折扣，算力以接近成本价的价格提供。”昆山中科可控信息产业有限公司总裁助理王斌说。
加速“算力赛车”，
与人工智能“深融合”
随着人工智能赛道竞争白热化，算力支撑成为“加速超车点”。
如何借助算力平台强大算力支撑，形成当地乃至江苏“平台＋数据”的人工智能生态圈，带动产业链条延伸发展？王斌表示，首先要与更多产业链上下游企业协同发展，加强数字新型基础设施建设，补齐数字经济关键核心技术短板，扭转先进计算产业链、供应链受制于人的局面，需要围绕计算硬件、计算软件和计算生态开展多方面的协同创新，推动产业链的“强链、补链、延链”工作，实现数字产业健康发展。
超算与人工智能深度融合的时代已经来临。“在超算团队的努力下，我们超算中心成功获批国家级人工智能公共算力平台（筹），下一步就是要实现超算与人工智能的融合。”侯建业表示，盐城国家级人工智能公共算力平台的建成，将为人工智能基础大模型研究与上层服务提供基础算力、存储和数据能力保证，确保在传统人工智能应用领域以及气象气候、生物医药、能源材料等诸多传统高性能计算与人工智能相融合的新领域，能够基于已有成果积累快速开展应用服务研发部署工作，借助大规模异构算力和存储能力，在深度神经网络规模、数据集规模等方面有较大提升。
洪晨曦介绍，目前，南京智算中心正向国内性价比最高、单位建设成本最低、硬件迭代速度最快的智算中心迈进，强力支撑南京“东数西算”枢纽建设，并进一步推进以南京智算中心为支点的智能算力全国一张网计划，联动京津冀、粤港澳、华中、西北算力资源，建设智能算网新生态。同时引入产业基金，依托算力网络对接上下游生态企业，开展企业孵化、科研成果转化等工作，形成产业一张网。
未来，南京智算中心将围绕大算力需求，聚焦头部人工智能产业，不断优化升级软件平台，使智算中心成为区域人工智能计算的核心平台，促进区域人工智能产业生态健康发展。“二、三期项目中，智算中心增加了最新的国产训练集群，可极大丰富智算中心支持的场景，满足目前智能计算场景所需要的全部算力精度，同时降低平均能耗。”
“把算力释放，做到支撑N个应用平台，在不同行业领域，算力中心均在赋予其活力。比如我们用智算中心计算蛋白质的人工智能模型预测蛋白质的结构，用它处理天文数据，也用来处理自动驾驶的云端数据，为大模型训练、推理提供算力支撑，这都是智算中心广泛应用的缩影。”洪晨曦说。
